•라틴어 'alga(해조류)'에서 추출한 물질인 'algin(알긴산)'에 화학적 염을 뜻하는 접미사 '-ate'가 결합됨
•'해조류(미역·다시마 등)의 끈적한 성분'을 화학적으로 안정화한 물질을 의미
•물과 섞이면 빠르게 젤리처럼 굳는 성질 때문에 치과에서 치아 본을 뜰 때나, 식품의 점성을 높이는 증점제로 주로 사용됨
•불가산 명사(uncountable)로 쓰이며, 주로 성분표나 과학 지문에서 'sodium alginate'(알긴산 나트륨) 등으로 등장함