'알칼리'(식물의 재)에서 유래하여, 화학에서 산을 중화하는 능력을 나타내는 '알칼리도'라는 전문 용어로 의미가 특화됨.
pH와 관련되지만, 단순히 높은 pH를 의미하는 것이 아니라 산을 중화할 수 있는 총 능력을 측정함.
정수 처리장에서는 정기적으로 물의 알칼리도를 측정한다.
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