라틴어 'brevis(짧은)'에서 유래. '짧은'이라는 형용사가 기본 의미이며, '짧은 보고서'라는 명사 의미와 '(짧게) 보고하다'라는 동사 의미로 확장됨.
형용사(짧은), 명사(보고서), 동사(보고하다)로 품사가 다양함. 명사로 쓰일 때는 주로 in brief(요컨대)와 같은 관용구로 사용됨.
| 짧은, 잠시의 | 간단한 보고(서), (변호사의) 소송 사건 개요서 | (정보를) 알려주다, 보고하다 | 
우리는 요점을 논의하기 위해 짧은 회의를 가졌습니다.
CEO는 프로젝트 진행 상황에 대한 간단한 보고서를 요청했다.
그 변호사는 사건에 대한 소송 사건 개요서를 준비하느라 밤을 새웠다.
지휘관은 병사들에게 그들의 임무에 대해 보고할 것이다.
요컨대, 그 계획은 완전한 성공이었다.
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