•그리스어 'kalos(아름다운)'와 'melas(검은)'의 합성어. '아름다운 검은색'이라는 뜻
•실제 물질은 흰색 가루이지만, 암모니아와 반응하면 검게 변하는 특성 때문에 이런 이름이 붙었다는 설이 유력함. (또는 과거 '검은 담즙' 병을 치료하는 '좋은(아름다운)' 약이라서 붙여졌다는 설도 있음)
•과거에는 하제(변비약)나 살균제로 쓰였으나, 수은 중독의 위험 때문에 현대 의학에서는 거의 사용되지 않음. 문학 작품이나 의학사(History of Medicine) 관련 지문에 등장 가능성 있음