•라틴어 'ferrum(철)'에서 유래한 어근에 형용사형 접미사 '-ous'가 결합. '철 성분을 가진'이라는 의미가 됨
•화학적으로는 주로 산화수가 +2인 철(Fe²⁺) 화합물을 뜻하며, 산화수가 +3인 'ferric'과 구분됨. 금속 산업에서는 자성을 띠거나 녹이 스는 철 계통 금속을 통칭함 •ferrous vs non-ferrous: 산업 현장에서 'ferrous metals'는 철(steel, cast iron 등)을 포함한 금속을, 'non-ferrous metals'는 철이 없는 금속(aluminum, copper, zinc 등)을 가리키는 중요한 구분 기준임