•노르웨이어 'flire(키득거리다)'에서 유래. 얼굴을 찡그리며 뻔뻔하게 웃거나 남을 깎아내리는 표정을 짓는 이미지를 가짐
•별개의 어원으로 'flee(달아나다)' + '-er(사람)'이 결합되어 '도망가는 사람'을 뜻하기도 했으나, 현대 영어에서는 거의 쓰이지 않음
•fleer vs sneer: 둘 다 '비웃다'는 뜻이지만, sneer는 한쪽 입꼬리를 올리며 냉소적으로 비웃는 느낌이고, fleer는 좀 더 거칠고 뻔뻔하게 소리 내어 비웃거나 조롱하는 뉘앙스가 강함