•동사 'inform(알리다)'에 사람을 뜻하는 접미사 '-ant'가 결합. 'inform'은 'in-(안으로) + form(형태)' 즉, '머릿속에 형태(지식)를 넣어주다'라는 논리에서 유래함
•단순히 정보를 주는 사람을 넘어, 주로 '내부 정보를 은밀히 제공하는 사람'이라는 특수 문맥으로 굳어짐
•informant vs informer: 둘 다 정보원을 뜻하지만, informer는 보상을 바라고 동료를 파는 '밀고자/앞잡이'의 부정적 뉘앙스가 강함. 반면 informant는 언어학/인류학 연구에서 연구자에게 데이터를 주는 '협조자'라는 중립적/학술적 의미로도 쓰임
핵심 의미와 예문
①
(경찰·기관의) 정보원, 밀고자
n
(경찰 등의) 정보원, 밀고자
M2
The police received a tip from a confidential informant.