•나쁨을 뜻하는 접두사 'mal-(bad)'과 '행하다(do)'라는 뜻의 프랑스어 어원에서 온 'feasance(이행)'가 결합됨. 즉, 해야 할 일을 '나쁘게(불법적으로) 수행함'을 의미 •일반적인 범죄보다는 주로 공무원, 정치인, 기업 임원 등이 직무와 관련하여 저지르는 불법 행위를 지칭하는 법률/행정 전문 용어임
•malfeasance vs misfeasance: 'malfeasance'는 뇌물 수수처럼 애초에 '불법인 행위'를 저지르는 것이고, 'misfeasance'는 적법한 업무를 수행하긴 했으나 그 과정이 '부적절하거나 실수로 잘못된' 경우를 뜻함