•히브리어 어원으로 '물의 모음(collection of water)'을 의미. 종교적 의식을 위해 자연수(빗물 등)를 모아둔 정결 목욕탕을 지칭함 •유대교 법(Halakha)에 따라 개종, 출산, 월경 후 등 영적 순수함을 회복해야 할 때 몸을 완전히 담그는 장소로 사용됨
•철자가 mikvah로 표기되기도 함. 복수형은 mikvaot
•주의: 단순한 위생 목욕(hygiene)이 아니라 영적 정화(ritual purification)를 위한 장소라는 점이 핵심