•'아버지'를 뜻하는 접두사 patri-와 '지배/통치'를 뜻하는 접미사 -archy가 결합. 가장(아버지)이 가족과 사회를 지배하는 체제를 의미
•발음은 [peɪtriɑːrki] (페이트리알키)로, 첫 음절 'pa'는 '파'가 아니라 '페이'로 발음되며 강세가 있음 •어원적으로 반대 개념은 'matriarchy(모계 중심 사회/가장제)'임. ('matri-' = 어머니)
•단순한 '남성 우월주의'보다는 사회학적 구조나 시스템을 지칭하는 학술적/사회적 용어로 주로 사용됨