•'photo-(빛)'와 전자 부품인 'diode(다이오드)'의 합성어
•일반적인 다이오드가 전류를 한 방향으로 흐르게 하는 역할을 한다면, 이 단어는 '빛을 받으면 전류가 흐르도록(혹은 변환하도록) 설계된 소자'를 의미함
•주로 빛을 감지하는 센서(sensor)나 광통신 수신부 설명 지문에서 등장함 •참고: LED(Light Emitting Diode)와는 정반대 개념임. LED는 전기를 빛으로 바꾸지만, Photodiode는 빛을 전기로 바꿈