라틴어 potentatus(정치권력, 지배)에서 유래. 강력한 힘(potent)을 가진 사람, 즉 '지배자'를 의미.
주로 절대적인 권력을 가진 통치자를 지칭할 때 사용됨.
방문한 군주는 성대한 의식으로 환영받았다.
미국, 영국 음성 4종 확인