•형용사 precocious(조숙한)에 명사형 접미사 -ity가 결합된 형태. precocious는 'pre-(미리)' + 'coc(익다)'의 결합으로, 과일이나 곡식이 제철보다 '미리 익어버림'을 의미함. (참고: 같은 어원인 'apricot(살구)'도 '일찍 익는 과일'이라는 뜻) •식물에서 사람으로 비유가 확장되어, 나이에 비해 정신적 지능이나 신체적 발달이 '일찍 성숙한 상태(조숙함)'를 뜻하게 됨
•precocity vs maturity: maturity는 나이에 맞게 적절히 성숙한 정상적인 상태를 말하지만, precocity는 '나이에 맞지 않게 지나치게/놀랍게 빠른' 발달을 의미하며 주로 영재성(giftedness) 문맥에서 쓰임