•'radio-(방사선을 내뿜는)' 접두사가 'carbon(탄소)'에 붙어, 일반적인 탄소와 달리 방사능을 띠며 붕괴하는 탄소 동위원소(C-14)를 뜻함
•모든 생물체에 존재하는 탄소 중 극미량이 불안정한 상태(방사성)로 존재하며, 생명체가 죽은 후 일정한 속도로 붕괴하여 사라지는 성질을 이용해 연대를 측정함
•독해 지문에서는 단독으로 쓰이기보다 'radiocarbon dating' (방사성 탄소 연대 측정법)이라는 복합 명사 형태로 압도적으로 많이 등장함