•어근 'soph(지혜)'에 사람을 뜻하는 '-ist'가 결합. 원래는 고대 그리스의 '지혜로운 사람(현자, 교사)'을 뜻했음
•그러나 이들이 돈을 받고 진리 탐구보다는 논쟁에서 이기는 기술만 가르치면서, 플라톤 등에 의해 비판받아 현재는 '이치에 맞지 않는 말을 그럴싸하게 하는 사람(궤변론자)'이라는 부정적 의미로 굳어짐
•파생어 'sophisticated'는 '세련된/정교한'이라는 긍정적 의미로 주로 쓰이므로 구별 필요. (복잡하게 꾸미는 기술에서 유래)