•그리스어 'spelaion(동굴)'과 '-logy(학문/연구)'가 결합하여 '동굴을 연구하는 학문'이 됨
•접두사 'speleo-'는 동굴과 관련된 단어에 공통적으로 쓰임. (예: 'speleothem' - 동굴 생성물)
•speleology vs spelunking: 'speleology'는 지질학/생물학적 연구를 포함한 학술적 탐사를 뜻하는 반면, 'spelunking'은 취미나 레저로서의 동굴 탐험(sport caving)을 뜻함. 전문가들은 spelunking이라는 단어를 비전문적인 느낌으로 여겨 피하는 경향이 있음