•'topo-(장소)'를 '-graphy(기록/묘사)'한다는 어원적 의미. 초기에는 특정 장소를 그림이나 글로 묘사하는 것을 뜻했으나, 점차 그 장소의 '물리적인 생김새(높낮이, 굴곡 등)' 자체를 가리키는 의미로 정착됨
•학문적인 맥락에서는 지표면의 형태를 측량하고 연구하는 '지형학'을 뜻하기도 함
•topography vs geography: geography는 기후, 인구, 산업 등을 포함한 포괄적인 '지리학'이고, topography는 땅의 솟아오름이나 꺼짐 같은 물리적 '지형/지세'에 집중함