•프랑스어 *avant-garde*에서 유래. avant(앞)와 garde(경비)가 결합하여, 본대보다 앞서 나가며 부대를 호위하는 병력이라는 뜻에서 출발
•군사적 의미에서 나아가, 정치·사회·예술 운동의 가장 앞열에서 흐름을 이끄는 '선구자' 혹은 '지도적 위치'라는 비유적 의미로 확장됨
•vanguard vs pioneer: pioneer는 아무도 가지 않은 거친 땅을 처음 밟는 '개척자' 느낌이 강하고, vanguard는 이미 형성된 조직이나 흐름의 맨 앞에서 이끄는 '선봉장' 느낌이 강함