•라틴어 'bacillus(작은 지팡이)'에서 유래. 현미경으로 보았을 때 지팡이처럼 길쭉한 '막대 모양'을 하고 있어 붙여진 이름
•일반적으로 병을 일으키는 세균을 통칭하기도 하며, 유산균 음료의 '락토바실러스(Lactobacillus)'도 '우유(Lacto)에 있는 막대 균'이라는 뜻
•복수형 주의: '-us'로 끝나는 라틴어 어원이므로 복수형은 'bacilli' [bəˈsɪlaɪ]로 변함. (알균인 coccus → cocci와 유사 패턴)