•'상냥한/온화한'을 뜻하는 어근 'benign'에 형용사형 접미사 '-ant'가 결합됨. 어근 'benign'은 원래 라틴어 'bene(좋은) + genus(태생/가문)'에서 유래하여, '좋은 가문에서 태어난' 즉 '천성이 착하고 온화한'이라는 의미를 가짐. 이것이 사람의 성품이 '자비로운' 상태로 정착됨
•사람의 성격을 넘어, 어떤 힘이나 영향력이 해를 끼치지 않고 '유익한' 결과를 낼 때도 사용됨. 의학적으로는 'benign(양성의)'과 같은 맥락으로 쓰이나, 현대 의학 용어로는 'benign'이 압도적으로 많이 쓰임
•benignant vs benign: 'benign'은 일반적이고 폭넓게 쓰이며(특히 의학적 '양성 종양'), 'benignant'는 문어체적이고 격식 있는 표현으로 '사람의 인품이나 표정'을 묘사할 때 주로 사용됨
핵심 의미와 예문
①
(성품이) 인자한, 자비로운, 다정한
adj
(윗사람이 아랫사람에게) 인자한, 자비로운
H
The king greeted his subjects with a benignant smile.