•고대 그리스어 'kynikos(개 같은)'에서 유래한 'cynic'에 추상명사 어미 '-ism'이 결합됨 •본래는 '개처럼' 남의 시선을 신경 쓰지 않고 금욕하는 철학자들을 가리켰으나, 현대에는 타인의 진정성을 믿지 않고 이기적이라 여기며 비웃는 '냉소적인 태도'로 의미가 정착됨
•주로 '부정부패', '정치', '인간 본성'에 대한 불신을 나타내는 문맥에서 사용됨 ('cynicism about politics')
•cynicism vs skepticism: skepticism(회의론)은 증거가 없어 사실 여부를 '의심'하는 태도(지적 신중함)인 반면, cynicism(냉소주의)은 아예 타인의 선의나 진실을 '믿지 않고 비웃는' 태도(감정적 불신)임