'자신을 낮추어(de-) 상대의 의견을 받아들인다(fer)'는 어원에서, 상대의 지위나 연륜, 지혜를 존중하여 '경의를 표하는' 또는 '매우 공손한' 태도를 의미함.
동사 defer에는 ①(의견을) 따르다, 경의를 표하다 ②연기하다, 미루다 라는 두 가지 뜻이 있음. deferential은 ①의 의미에서 파생된 형용사임.
respectful이 일반적인 '존중'의 태도를 나타낸다면, deferential은 상대방의 권위나 지위를 인정하여 자신을 낮추고 그 의견을 따르려는 더 강한 공손함의 뉘앙스를 가짐.
경의를 표하는, 공손한 | - |
그 젊은 인턴은 항상 고위 임원들에게 경의를 표하며 공손했다.