•프랑스어 'échelle(사다리)'에서 유래. 사다리의 가로대(발판)가 층층이 놓여 있는 이미지. 이 '높낮이/단계'의 개념이 추상화되어 조직 내의 '지위'나 '계층(rank)'을 뜻하는 기본 의미①로 정착됨 •어원인 '사다리꼴 모양'이 물리적으로 적용되어 군대나 비행기의 '편대/대형'③을 뜻하는 전문 용어로도 쓰임
•발음에 주의: '에슐론' ['ɛʃəlɒn'] ('ch'를 'sh'로 발음)
•주로 'upper echelons'(상부 계층/수뇌부), 'lower echelons'(하부 조직)와 같이 복수형으로 자주 쓰임