•라틴어 'ego(나)'에 사상이나 주의를 나타내는 접미사 '-ism'이 결합됨 → '나(자아)'를 모든 행동의 중심이나 동기로 삼는 태도나 사상
•일상에서는 부정적인 '이기심'을 뜻하지만, 철학/윤리학에서는 '자신의 이익을 추구하는 것이 옳다'고 보는 중립적 이론을 뜻하기도 함
•egoism vs egotism: 'egoism'은 자신의 이익을 최우선으로 여기는 태도(이기주의)인 반면, 'egotism'은 자신의 능력이나 중요성을 과시하고 떠벌리는 성향(자기 도취/우월감)에 가까움