그리스어 'empeiria'(경험)에서 유래. 경험을 통해 지식을 얻는다는 철학 사상.
합리주의(rationalism)와 대립되는 철학적 입장임.
영국의 경험주의는 현대 과학에 큰 영향을 미쳤다.
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