•라틴어 'gladius(검/칼)'에 행위자 접미사 '-ator'가 붙음. 문자 그대로 '칼을 쓰는 사람'이라는 뜻에서 원형 경기장에서 싸우는 '검투사'가 됨
•오늘날에는 실제 칼싸움이 아니더라도, 정치적 토론이나 치열한 스포츠 경기에서 물러서지 않고 싸우는 '투사'나 '논객'을 비유적으로 지칭함
•잎 모양이 칼('gladius')을 닮은 꽃 Gladiolus(글라디올러스)와 어원이 같음
•gladiator vs fighter: fighter는 일반적인 싸움꾼이나 군인을 뜻하지만, gladiator는 '관중을 위해 목숨을 걸고 싸우는 비장한 이미지'나 '공개적인 장소(경기장, 토론장)에서의 치열한 대결'이라는 뉘앙스가 강함