•hero(영웅)에 화학물질을 뜻하는 접미사 -in이 결합된 단어이다. 19세기 말 독일 제약사 바이엘(Bayer)이 개발했을 때, 이 약이 사용자에게 '영웅이 된 듯한(heroic)' 강력한 힘과 행복감을 준다고 하여 붙인 이름 •아이러니하게도 처음에는 기침약이자 모르핀 중독 치료제로 판매되었으나, 곧 더 강력한 중독성이 밝혀져 금지 약물이 됨
•철자 주의: 여성 영웅을 뜻하는 heroine은 끝에 'e'가 붙지만, 마약 heroin은 'e'가 없음. (발음은 동일하나 문맥으로 구분)