그리스어 hieros '신성한' + glyphe '새긴 것'에서 유래. 고대 이집트 사원 등에 새겨진 '신성한 문자'를 의미.
명사. 주로 복수형(hieroglyphs)으로 사용되어 '상형문자' 전체를 지칭. 그림 형태의 문자 체계를 가리킴.
고고학자들은 무덤 벽에 새겨진 고대 이집트 상형문자를 연구했다.
신성문자라는 용어는 원래 이집트 신전에서 발견된 신성한 조각을 의미했다.
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