라틴어 inventarium(발견된 것들의 목록)에서 유래. '발견된 것(invent)' → 목록 → 목록에 있는 물품(재고) → 재고를 조사하는 행위로 의미 확장.
명사(재고, 목록)와 동사(재고 조사하다)로 모두 쓰임. 'take inventory'는 '재고 조사를 하다'.
그 가게는 재고 조사를 위해 일 년에 한 번 문을 닫는다.
우리는 창고에 있는 모든 품목의 재고를 조사해야 한다.
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