•그리스어 'melas(검은)'에서 유래한 어근 'melan'에 상태를 나타내는 접미사 '-ism'이 결합. 멜라닌(melanin) 색소가 과도하게 생성되어 신체 조직이 검게 변하는 현상을 뜻함 •Industrial melanism (공업 암화): 환경 오염으로 주변이 어두워지자, 생존을 위해 나방 등이 검은색으로 진화한 현상을 설명하는 진화생물학의 핵심 용어
•참고: 흑표범(black panther)은 별도의 종이 아니라, 표범이나 재규어에게 melanism이 발현된 개체임. (반의어: albinism 백색증)