•라틴어 'mica(부스러기, 알갱이)'에 '작다'는 뜻의 접미사 '-elle'이 결합됨. 문자 그대로는 '작은 알갱이'라는 뜻
•현대 과학에서는 용액 속에서 분자들이 뭉쳐 형성한 '미세한 구형 집합체'를 가리키는 전문 용어로 정착됨
•주로 비누나 세제(계면활성제)의 세정 원리를 설명할 때 등장함. 물을 좋아하는 부분(친수성)은 밖으로, 기름을 좋아하는 부분(소수성)은 안으로 모여 때를 가두는 구조를 말함
•생물학 지문에서는 세포막 구조나 지질 운반을 설명할 때 핵심 키워드로 사용됨