•어근 'moral(도덕)'에 사람을 뜻하는 접미사 '-ist'가 결합. 도덕적 원칙을 연구하거나 가르치는 사람을 뜻함
•문학이나 비평에서는 단순한 도덕 교사를 넘어, 인간의 본성과 행동 양식을 탐구하는 '인간학 탐구자'라는 뉘앙스로도 쓰임. (예: 몽테뉴 같은 모랄리스트)
•Positive vs Negative: 문맥에 따라 '올바른 길을 제시하는 현자(Positive)'일 수도 있고, '남의 행동을 비판하기 좋아하는 꼰대(Negative)'일 수도 있으므로 주의