•어근 'mut'는 '바꾸다(change)', '교환하다(exchange)'라는 의미를 가진다(commute, mutation의 어원). 여기에 형용사형 접미사 '-ual'이 붙어 '서로 교환하는', 즉 감정이나 행동이 양방향으로 오가는 '상호 간의'라는 뜻이 된다
•서로 관계를 맺고 있는 두 사람 모두가 가지고 있다는 의미에서 '공동의/공통의(shared)'라는 뜻으로 확장되었다
•mutual vs common: mutual은 주로 '둘 사이의 관계(A↔B)'가 상호적일 때 쓰고(mutual respect), common은 '여러 사람이 함께 공유하는(A, B, C...)' 대상일 때 쓴다(common interest). 단, 'mutual friend'(공통의 친구)는 관용적으로 굳어진 표현이다