•라틴어 'oper-(일하다/작동하다)'에 형용사형 접미사 '-ant'가 결합. 기본적으로 '작동하고 있는' 혹은 '영향력을 행사하는' 상태를 의미
•심리학(스키너의 행동주의)에서 특수한 의미로 정착됨. 파블로프의 '반사적(respondent)' 반응과 달리, 환경에 스스로 작동(operate)하여 결과를 만들어내는 '자발적 행위'를 뜻함 •주로 'operant conditioning' (조작적 조건화)이라는 전문 용어로 등장. 유기체가 보상을 얻기 위해 환경을 '조작(operate)'하는 학습 과정을 말함 •operant vs respondent: respondent는 자극에 대해 수동/반사적으로 나오는 반응(침 흘리기 등), operant는 결과를 위해 의도/능동적으로 하는 행동(레버 누르기 등)