•라틴어 'ovum(알/난자)'에서 유래. 여기에 형용사형 어미 '-al'이 붙어 '계란 모양의' 즉 '타원형'이라는 뜻이 됨. (참고: 'ovary'는 난소) •명사로 쓰일 때는 그 모양을 본뜬 '타원형 물체'를 지칭함
•영국, 호주 등 크리켓 문화권에서는 '타원형 경기장'을 지칭하는 고유명사적 용법('the Oval')으로도 쓰임
•발음은 '오벌'[oʊvl]에 가까움
•얼굴형을 묘사할 때 'an oval face'(계란형 얼굴)라고 하여 미인/미남의 기준으로 자주 언급됨