•접두사 'over-(위로)'와 어근 'whelm(뒤덮다)'이 결합된 동사 'overwhelm(압도하다)'에 형용사형 접미사 '-ing'가 붙음. '위에서 완전히 덮쳐버리는' 이미지에서 유래함
•물리적인 힘이나 숫자가 너무 커서 대항할 수 없거나, 감정이 파도처럼 밀려와 정신을 차릴 수 없는 상태를 묘사함
•'an overwhelming majority'(압도적 다수), 'overwhelming odds'(저항할 수 없는 역경) 등의 형태로 자주 쓰임
•동사 'overwhelm'(압도하다)의 현재분사형이지만 형용사로 굳어져 널리 쓰임