•고대 영어에서 '뒤집다', '덮다'라는 의미로 시작됨. 거대한 파도가 배나 사람을 위에서 완전히 덮어버리는 물리적 이미지를 핵심으로 함
•물이 덮치듯 감정이나 상황이 사람을 덮쳐 정신을 차릴 수 없게 만드는 '압도하다'라는 추상적 의미로 확장됨
•현대 영어에서는 강조 접두사 'over-'가 붙은 'overwhelm'(압도하다)이 훨씬 빈번하게 쓰이며, 'whelm' 단독 사용은 다소 문학적이거나 시적인 표현임 •whelm vs overwhelm vs underwhelm: overwhelm은 '완전히 제압하다'는 뜻으로 가장 흔히 쓰이며, underwhelm은 '기대에 못 미치다(시시하다)'는 뜻으로 overwhelm의 반대 개념임. whelm은 이들의 뿌리가 되는 단어로 '덮치다/압도하다'를 뜻하지만 현대에는 드물게 사용됨