•라틴어 *proles(자식)*에서 유래. 고대 로마에서 재산이 없어 국가에 기여할 것이라곤 '자식(proles)을 낳는 것뿐인 최하층민'을 뜻했음
•마르크스주의에서 생산 수단을 소유하지 못하고 '자신의 노동력을 팔아 생계를 유지하는 노동자 계급'을 지칭하는 용어로 정립됨
•마지막 't'는 발음됨(/ˌproʊlɪˈtɛəriət/). 집합적 명사(The proletariat)로 쓰임 •Proletariat vs Bourgeoisie: Proletariat는 생산 수단이 없는 '피지배 노동 계급', Bourgeoisie(부르주아지)는 자본과 생산 수단을 소유한 '지배 자본가 계급'으로 대조됨