•스칸디나비아어 등에서 유래 추정. 누군가를 조롱할 때 내는 소리나 멸시하는 태도에서 '비웃다/조소하다'라는 의미가 정착됨
•동물이 먹이를 급하게 먹어 치우는 거친 모습에서 유래하여, (특히 영국 영어에서) '음식을 게걸스럽게 먹다'라는 구어체 의미로 확장됨
•'비웃다'의 의미일 때는 주로 scoff at + 대상 (자동사) 형태로 쓰임. (타동사로 오인하지 않도록 주의)
•scoff vs sneer: 'sneer'는 입꼬리를 비틀며 멸시하는 표정에 가깝고, 'scoff'는 소리를 내거나 말을 통해 대놓고 무시하는 행위에 가까움