•라틴어 *spiritus*(영혼)에서 유래하여 프랑스어를 거쳐 변형된 단어(spirit과 이중어). 본래 '영혼'을 뜻했으나, 점차 민담 속에 등장하는 '장난기 많고 작은 요정'이나 '도깨비'라는 구체적인 형상으로 의미가 변화함 •[컴퓨터] 화면 위를 요정처럼 자유롭게 떠다니는 '움직이는 그래픽 조각'을 지칭하는 용어로 확장됨
•[기상] 뇌운 위 높은 고도에서 춤추듯 나타나는 붉은 섬광 현상이 요정과 닮았다 하여 붙여진 이름
•sprite vs spirit vs fairy: spirit은 형체가 없는 '정신/영혼'을, fairy는 날개가 달린 일반적인 요정을, sprite는 더 짓궂고 날렵하며 때로는 원소(물, 불 등)와 관련된 '작은 정령'의 뉘앙스가 강함