생물학적으로 '아이를 낳지 못하거나 작물이 자라지 못하는 상태'에서 '미생물이 없는 무균 상태'로 의미 확장.
비유적으로 아이디어나 창의성이 '메마른 상태, 결실이 없는 상태'를 의미하기도 함.
형용사 sterile(불임의, 무균의, 메마른)의 명사형.
| - | 불임, 불모 | 무균 (상태) |
빈곤, 무익함 | - |
그 부부는 불임 치료를 받으려 했다.
수술 도구는 완전한 무균 상태로 유지되어야 한다.
그 토론의 지적인 빈곤함은 실망스러웠다.
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