라틴어 'subsidium'(지원, 예비 병력)에서 유래. 'sub-'(아래/뒤) + 'sidere'(앉다) → 주력군 뒤에 '앉아' 대기하며 지원하는 예비군처럼, '뒤에서 돕다'는 의미에서 '(재정적으로) 지원하다, 보조금을 주다'로 발전.
명사형은 subsidy(보조금, 장려금).
정부는 식품 가격을 낮게 유지하기 위해 농업에 보조금을 지급한다.
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