•고대 그리스어에서 유래. 원래는 단순히 '전제 군주(absolute ruler)'를 뜻했으나, 절대 권력이 남용되는 역사적 맥락을 거치며 잔혹하고 억압적인 '폭군'이라는 부정적 의미로 굳어짐 •정치적 맥락뿐만 아니라, 가족이나 부하 직원을 쥐락펴락하는 사람에게 비유적으로 자주 쓰임
•tyrant vs dictator: dictator(독재자)는 '절대 권력을 쥔 통치자'라는 정치적 지위에 초점이 있고(때로는 중립적일 수 있음), tyrant는 '잔인하고 억압적인 통치 방식'에 초점을 맞춘 경멸적 표현