•이탈리아 탐험가 '아메리고 베스푸치(Amerigo Vespucci)'의 이름에서 유래함. 초기에는 신대륙 전체를 지칭했으나, 시간이 지나며 미합중국(USA)을 가리키는 고유명사로 의미가 굳어짐
•문맥에 따라 여전히 '북미와 남미를 포함한 대륙'을 의미하기도 함
•일상회화나 뉴스에서 'America'라고 하면 99% 미국(Country)을 의미함. 대륙을 말할 때는 주로 'North America'나 'South America', 또는 복수형 'the Americas'를 사용함