이탈리아 사상가 마키아벨리의 정치 철학에서 유래. 목적 달성을 위해 수단과 방법을 가리지 않는 냉혹하고 계산적인 태도를 의미하게 됨.
대문자 'M'으로 시작함.
주로 정치나 권력 관계에서 도덕성보다는 실리를 우선시하는, 교활하고 비열한 책략을 묘사할 때 사용됨.
그 정치인은 권력을 얻기 위한 권모술수적인 책략으로 알려져 있었다.
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