•어근 'arct(곰; arktos)'와 형용사 접미사 '-ic'가 결합. 북쪽 밤하늘의 '큰곰자리(Ursa Major)'가 가리키는 방향이 북쪽이었기에, '곰이 있는 쪽' → '북극'이라는 의미가 됨 •북극은 지구상에서 가장 추운 곳이므로, 비유적으로 '냉랭한', '몹시 추운'이라는 형용사로 의미가 확장됨
•지리적인 고유 명사(북극 지방)를 뜻할 때는 대문자(Arctic)로 쓰고, 일반적인 형용사(몹시 추운)로 쓸 때는 소문자(arctic)로 씀 •arctic vs antarctic: 'ant-(반대)' + 'arctic(북극)' = Antarctic(남극)