과거 엄지손가락(thumb)을 자(rule)처럼 사용해 길이를 어림짐작하던 관행에서 유래. 과학적/정확한 방법이 아닌, 경험에 기반한 간단하고 실용적인 원칙이나 방법을 의미.
정확한 측정이나 계산보다는 어림짐작으로 판단할 때 사용하는 표현.
경험상으로 볼 때, 밀가루 한 컵당 소금 한 티스푼을 넣으면 됩니다.
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