•동사 'assail(습격하다)'에 사람을 뜻하는 접미사 '-ant'가 결합됨. 단어 내부의 'assail'은 접두사 'as-(~쪽으로)'와 라틴어 어근 'salire(뛰어오르다)'가 합쳐진 것으로, 누군가를 향해 갑자기 '달려들거나 덮치는' 이미지를 나타냄 •어근 'salire'는 'result(뒤로 튀어나오다→결과)', 'insult(안에서 펄쩍 뛰다→모욕하다)' 등에도 포함되어 있음
•assailant vs attacker: 'attacker'는 일반적인 공격자를 뜻하지만, 'assailant'는 주로 법률, 범죄 보도, 경찰 조서 등에서 '신체적 위해를 가한 범인'을 지칭할 때 쓰는 격식체 용어임