•'auto-(스스로)' 움직인다는 뜻의 그리스어 'automatos'에서 유래. 19-20세기 미국에서 유행한, 웨이터 없이 동전을 넣고 기계에서 음식을 직접 꺼내 먹는 식당을 지칭함
•현대 영어에서는 웨이터 없이 동전을 넣고 기계에서 음식을 직접 꺼내 먹는 '자동 판매식 식당'을 의미하는 고유명사적 단어로 정착됨
•어미 '-mat'은 이 단어에서 영향을 받아 'laundromat'(자동 빨래방)처럼 '자동화된 기계가 있는 장소'를 나타내는 접미사처럼 쓰이기도 함