•형용사 able(할 수 있는)을 'be' 동사와 결합하여 서술어로 만든 형태. 'able'은 라틴어 'habere(가지다/유지하다)'에서 유래하여 '무언가를 다룰 능력을 가진' 상태를 의미함
•조동사 can의 대용 표현으로 매우 중요함. will can(X)처럼 조동사를 연달아 쓸 수 없으므로 미래형은 'will be able to', 완료형은 'have been able to'로 씀
•can vs be able to: 'can'은 일반적인 능력/허가에 두루 쓰이지만, 과거 시제에서 'was/were able to'는 단순 능력보다는 '어려운 상황에서 구체적으로 해냈다(succeeded in doing)'는 성취의 뉘앙스가 강함. (반면 'could'는 단순히 할 줄 알았다는 능력만 나타낼 때가 많음)